Prin lansarea primului Golf GTI (Gran Tourisme Injection) în anul 1976, Volkswagen a pus bazele clasei limuzinelor sport compacte, la doi ani de la apariţia primului model Golf. Iniţial, GTI a fost destinat unei serii speciale limitate, pentru ca ulterior, ca urmare a cererii ridicate, să devină o componentă stabilă printre modelele oferite de Volkswagen.
Cu o capacitate cilindrică de 1,6 litri, primul model GTI dezvolta 110 CP şi atingea viteza de 100 km/h în 9,2 secunde. La momentul respectiv, o ofertă de clasă. Sinteza dintre plăcerea condusului, funcţionalitate şi compatibilitatea pentru utilizarea cotidiană s-a impus într-o nişă de piaţă şi a pus astfel bazele mitului GTI.
Prin modelele Polo GTI şi Golf GTI, Volkswagen valorifică punctele forte ale primului GTI şi, graţie tehnologiilor de ultimă oră din domeniul motoarelor şi al mecanismelor de rulare, oferă o plăcere a condusului fără compromisuri.