Strategie de calcul – gândire independentă, decizii mai bune.
Programul pentru controlarea lui „Stanley“ nu este alcătuit dintr-o componentă unică, ci din mai multe modele individuale cu diferite sarcini. În ansamblu sunt disponibile 31 de modele software cu un număr total de aproximativ 100.000 de linii de text sursă (linii de programare) care garantează înaintarea în siguranţă a lui „Stanley“. În comparaţie: sistemul de operare Windows XP este alcătuit din peste 40 de milioane de linii de text sursă.
Strategia de calcul aplicată de „Stanley“ poate fi reprezentată într-o formă simplificată după cum urmează: pentru identificarea rutei, Advanced-GPS transmite către software poziţia actuală şi, prin intermediul celor cinci senzori laser, este examinată zona din jurul autovehiculului pentru identificarea de obstacole. În baza informaţiilor oferite de cameră şi de radarul de anticipare este determinată viteza maximă posibilă. Iar software-ul nu se bazează pe utilizarea admisă a datelor topografice memorate cu privire la parcursul pe care s-a desfăşurat competiţia, ci prelucrează în timp real informaţiile puse la dispoziţie cu ajutorul senzorilor în timpul deplasării.
O dificultate mai mare la efectuarea programării a revenit identificării şi estimării obstacolelor. Cum reacţionează sistemul la apariţia unor pietre sau arbuşti? În timp ce vehiculul poate trece fără probleme peste aceştia din urmă, stâncile determină un abandon rapid. A trebuit să se ţină cont şi de reacţia la obstacolele mobile, de exemplu alţi „participanţi la competiţie“. Unde şi când se pot realiza manevre de depăşire? În acest scop a fost necesar un adevărat „antrenament“ al software-ului.
Astfel, de exemplu prin intermediul unui program automat de învăţare, s-a îmbunătăţit semnificativ interpretarea datelor laser. Marja de eroare la interpretarea informaţiilor s-a redus astfel de la 12 procente la numai 0,02 procente. În mod suplimentar, pe parcursul numeroaselor teste complexe, sistemul a fost „învăţat” pornind de la exemplul conducerii autovehiculului oferit de om pentru a dezvolta în acest mod strategii eficient de soluţionare. Astfel, „Stanley“ a dobândit independenţa şi viteza de reacţie necesară care au permis în cele din urmă modelului autonom Touareg să beneficieze de avantajul decisiv al vitezei, ceea ce l-a ajutat să se impună în această competiţie.